Leukocitai, dar vadinami baltosiomis kraujo ląstelėmis, yra imuninės sistemos ląstelės, kurios padeda kovoti su infekcijomis ir uždegimais. Jie susidaro kaulų čiulpuose ir cirkuliuoja kraujyje bei kituose kūno skysčiuose, siekdami apsaugoti organizmą nuo bakterijų, virusų, grybelių ir kitų svetimkūnių. Yra keli leukocitų tipai – neutrofilai, limfocitai, monocitai, eozinofilai ir bazofilai, – kurie atlieka skirtingas funkcijas organizmo gynyboje. Leukocitų kiekis dažnai tiriamas atliekant bendrą kraujo tyrimą, siekiant įvertinti imuninės sistemos būklę.
Suaugusiems žmonėms normalus leukocitų kiekis kraujyje yra 4,0–11,0 x 10⁹/l. Ši norma gali nežymiai skirtis priklausomai nuo laboratorijos metodų, amžiaus ar kitų individualių faktorių.
Vaikams leukocitų normos skiriasi priklausomai nuo amžiaus:
Padidėjęs leukocitų kiekis (leukocitozė) suaugusiam gali rodyti:
Padidėjus leukocitų kiekiui, gali būti skiriami papildomi tyrimai, siekiant nustatyti tikslią priežastį.
Vaikams leukocitozė dažniausiai rodo infekciją ar uždegiminę reakciją. Naujagimiams ir kūdikiams leukocitų kiekis gali padidėti dėl infekcijų, tačiau padidėjimas taip pat gali būti susijęs su stresinėmis sąlygomis ar net augimo laikotarpiais. Kūdikiams ir vaikams leukocitų padidėjimas paprastai skatina tolimesnį infekcijos šaltinio nustatymą.
Sumažėjęs leukocitų kiekis (leukopenija) suaugusiam gali rodyti:
Leukopenija gali padidinti infekcijų riziką, todėl esant žemam leukocitų kiekiui, gali būti atliekami papildomi tyrimai.
Vaikams sumažėję leukocitai taip pat dažnai susiję su virusinėmis infekcijomis. Kūdikiams leukopenija gali rodyti įgimtus imuninės sistemos sutrikimus arba būti tam tikrų vaistų poveikio rezultatas. Tokiu atveju atliekami papildomi tyrimai, kad būtų nustatyta tiksli leukopenijos priežastis ir užtikrintas tinkamas gydymas.