Folio rūgštis yra vandenyje tirpus B grupės vitaminas (B9), kuris yra būtinas organizmo augimui ir vystymuisi. Ji svarbi DNR sintezei, raudonųjų kraujo kūnelių gamybai ir nervų sistemos funkcijoms. Folio rūgštis, dažnai vartojama kaip papildas, yra sintetinė natūralaus folato forma, randama maiste, pavyzdžiui, lapinėse daržovėse, citrusiniuose vaisiuose, pupelėse ir grūduose. Ypač svarbi ši medžiaga yra nėščiosioms, nes folio rūgštis padeda išvengti vaisiaus nervinio vamzdelio defektų ir kitų apsigimimų.
Folio rūgšties trūkumas gali sukelti įvairias sveikatos problemas, įskaitant megaloblastinę anemiją, dėl kurios kraujyje susidaro didelės ir nenormalios raudonosios kraujo ląstelės. Be to, šis trūkumas gali sukelti nuovargį, silpnumą ir imuninės sistemos sutrikimus.
Suaugusiems žmonėms folio rūgšties koncentracija kraujyje turi būti tarp 3 ir 17 ng/ml. Ši norma gali šiek tiek skirtis priklausomai nuo laboratorijos, tačiau dažniausiai rezultatai, esantys šiose ribose, rodo normalų folio rūgšties kiekį. Sveikai mitybai ir pakankamam folio rūgšties kiekiui palaikyti rekomenduojama kasdien vartoti apie 400 µg folio rūgšties, o nėščioms moterims – apie 600 µg.
Vaikams folio rūgšties normos gali skirtis pagal amžių, tačiau dažniausiai laikomasi tų pačių principų kaip ir suaugusiems. Normalus folio rūgšties kiekis vaikų kraujyje paprastai yra nuo 5 iki 15 ng/ml. Kiekvieno amžiaus grupės vaikams rekomenduojamos skirtingos paros normos:
Padidėjęs folio rūgšties kiekis suaugusiųjų kraujyje yra retas reiškinys ir paprastai nesukelia sveikatos problemų. Tai gali būti pastebėta vartojant dideles folio rūgšties dozes iš papildų arba maisto produktų, kuriuose yra daug folio. Tačiau perteklius retai pasireiškia per maistą, nes organizmas lengvai pašalina perteklių per šlapimą. Kai kuriais atvejais per didelis folio rūgšties vartojimas gali užmaskuoti vitamino B12 trūkumą, kuris gali sukelti neurologinius pažeidimus, ypač vyresnio amžiaus žmonėms.
Kaip ir suaugusiems, vaikams padidėjęs folio rūgšties kiekis yra retas ir dažniausiai susijęs su per dideliu papildų vartojimu. Per didelės folio rūgšties dozės gali turėti neigiamą poveikį, nes jos gali užmaskuoti vitamino B12 trūkumą ir sukelti kitus metabolinius sutrikimus. Tačiau natūrali folio rūgšties koncentracija maiste retai pasiekia pavojingas ribas.
Sumažėjęs folio rūgšties kiekis suaugusiesiems gali sukelti įvairias sveikatos problemas, įskaitant:
Vaikams sumažėjęs folio rūgšties kiekis gali sukelti panašias problemas kaip ir suaugusiems: