Cistatinas C yra baltymas, gaminamas visų kūno ląstelių ir išskiriamas į kraują. Jis veikia kaip proteazių inhibitorius, apsaugodamas organizmo audinius nuo fermentų, kurie gali sukelti audinių irimą. Dėl šios savybės cistatinas C yra svarbus inkstų funkcijos rodiklis, nes jis išskiriamas ir filtruojamas per inkstus. Cistatino C lygio kraujyje padidėjimas gali rodyti sutrikusią inkstų funkciją, net kai kiti rodikliai, tokie kaip kreatininas, dar gali būti normos ribose. Dėl šios savybės jis yra patikimesnis inkstų pažeidimo žymuo.
Cistatino C testas dažnai naudojamas inkstų funkcijos įvertinimui, ypač kai kreatinino lygis gali būti nepakankamas rodiklis, pavyzdžiui, vyresnio amžiaus žmonėms ar pacientams su raumenų masės pakitimais.
Normali cistatino C koncentracija suaugusio žmogaus kraujyje paprastai svyruoja tarp 0,6 ir 1,0 mg/l, nors tikslūs normos intervalai gali skirtis priklausomai nuo laboratorijos, naudojamo metodo ar paciento amžiaus. Paprastai padidėjęs cistatino C lygis rodo inkstų funkcijos sutrikimą, nes šis baltymas kaupiasi kraujyje, kai inkstai jo nepajėgia tinkamai filtruoti.
Vaikams cistatino C normos gali šiek tiek skirtis nuo suaugusiųjų normų, bet dažniausiai svyruoja apie 0,6–0,9 mg/l. Kūdikystėje cistatino C lygis gali būti šiek tiek didesnis dėl organizmo vystymosi, tačiau inkstų funkcijai augant, lygis nusistovi. Kaip ir suaugusiems, bet koks nukrypimas nuo normos gali rodyti inkstų veiklos sutrikimus.
Padidėjęs cistatino C lygis suaugusiems rodo galimą inkstų funkcijos sutrikimą, nes šis baltymas yra jautrus inkstų pažeidimo rodiklis. Štai kelios pagrindinės priežastys:
Vaikams, kaip ir suaugusiems, padidėjęs cistatino C lygis gali rodyti inkstų sutrikimus. Tai gali būti ypač svarbu, nes ankstyvas inkstų funkcijos sutrikimo nustatymas padeda laiku pradėti gydymą:
Cistatinas C retai būna sumažėjęs, nes tai nėra įprasta fiziologinė būklė. Jei cistatino C kiekis kraujyje yra mažesnis už normą, tai gali rodyti nepakankamą fermento gamybą arba laboratorinę klaidą. Tokiu atveju reikia atlikti pakartotinius tyrimus. Sumažėjęs cistatino C kiekis dažniausiai neturi klinikinės reikšmės inkstų funkcijos vertinimui.
Kaip ir suaugusiems, sumažėjęs cistatino C lygis vaikams dažniausiai nėra reikšmingas, tačiau jei pasireiškia nenormaliai žemi rodikliai, reikėtų įtarti laboratorines klaidas arba retas metabolines būkles. Tokiu atveju būtina pakartotinai atlikti tyrimus.