Geležis yra esminis mikroelementas, kuris yra gyvybiškai svarbus organizmo funkcijoms. Ji atlieka pagrindinį vaidmenį hemoglobino gamyboje – baltymo, esančio raudonuosiuose kraujo kūneliuose, kuris perneša deguonį iš plaučių į visas kūno ląsteles. Be to, geležis dalyvauja daugybėje fermentinių reakcijų ir padeda užtikrinti tinkamą medžiagų apykaitą bei energijos gamybą.
Geležis į organizmą patenka su maistu, o jos atsargos yra kaupiamos kepenyse, blužnyje ir kaulų čiulpuose. Organizmui reikalingas tinkamas geležies balansas, nes jos trūkumas gali sukelti anemiją, o perteklius – toksiškumą.
Geležies trūkumas yra viena iš dažniausių mitybos nepakankamumo formų visame pasaulyje, ypač tarp moterų, vaikų ir vegetarų. Šis mikroelementas yra svarbus tiek fizinei, tiek psichinei sveikatai, ir jo lygio kontrolė kraujyje yra svarbi siekiant išvengti sveikatos problemų.
Normalus geležies kiekis kraujyje suaugusiam žmogui gali skirtis priklausomai nuo laboratorijos, tačiau įprastai laikoma norma yra tokia:
Šios ribos gali šiek tiek svyruoti priklausomai nuo sveikatos būklės, amžiaus ir lyties. Geležies lygio pokyčiai kraujyje gali reikšti įvairias ligas arba mitybos problemas. Moterys dažnai turi mažesnį geležies lygį dėl menstruacijų, nėštumo ar žindymo laikotarpio.
Vaikų organizme geležies poreikis priklauso nuo jų amžiaus ir vystymosi etapo. Įprastas geležies kiekis vaikams svyruoja tarp:
Vaikai yra labiau linkę patirti geležies trūkumą dėl greito augimo ir padidėjusio organizmo poreikio. Ypatingas dėmesys turi būti skiriamas kūdikiams ir paaugliams, kadangi šie amžiaus tarpsniai reikalauja didesnio geležies kiekio normaliam vystymuisi.
Padidėjęs geležies kiekis suaugusio žmogaus kraujyje gali būti susijęs su šiomis būklėmis:
Padidėjęs geležies kiekis gali sukelti oksidacinį stresą, pažeisti ląsteles ir padidinti širdies ligų, kepenų cirozės ir diabeto riziką.
Padidėjęs geležies kiekis vaikų kraujyje gali atsirasti dėl paveldimos hemochromatozės ar per didelio geležies papildų vartojimo. Geležies toksiškumas vaikams gali sukelti tokius simptomus kaip:
Jei vaikas perdozuoja geležies, tai gali būti pavojinga ir reikalinga skubi medicininė pagalba, nes per didelis geležies kiekis gali pakenkti organams.
Sumažėjęs geležies kiekis suaugusiųjų kraujyje gali būti rimtas rodiklis, kad organizmas negauna pakankamai šio esminio mikroelemento, kuris yra būtinas hemoglobino, deguonį pernešančio baltymo raudonuosiuose kraujo kūneliuose, sintezei. Geležies trūkumas dažniausiai pasireiškia šiais simptomais ir būklėmis:
Dažniausios priežastys, sukeliančios geležies trūkumą suaugusiems, yra prasta mityba, virškinimo trakto kraujavimas, gausus menstruacijų kraujavimas moterims arba padidėjęs geležies poreikis, pavyzdžiui, nėštumo metu.
Sumažėjęs geležies lygis vaikų organizme taip pat yra rimtas signalas, kad organizmas negauna pakankamai geležies, būtinos normaliai augimo ir vystymosi eigai. Geležies trūkumas vaikams gali sukelti šiuos simptomus ir būklės:
Dažniausios geležies trūkumo priežastys vaikams yra nepakankamas geležies turinčių maisto produktų vartojimas, padidėjęs poreikis dėl augimo šuolio ir virškinimo sistemos problemos, kurios trukdo pasisavinti geležį.