Metanefrinai yra katecholaminų (adrenalino ir noradrenalino) metaboliniai produktai, kurie susidaro skaidant šiuos hormonus organizme. Katecholaminai yra hormonai, išskiriami antinksčių, reaguojant į stresą, fizinį aktyvumą ar kitus dirgiklius. Metanefrinai (metanefrinas ir normetanefrinas) yra išskiriami su šlapimu, todėl jų kiekio šlapime matavimas padeda įvertinti katecholaminų išsiskyrimą organizme. Šis tyrimas dažniausiai naudojamas, siekiant diagnozuoti feochromocitomą – retą, tačiau potencialiai pavojingą naviką, kuris gamina per daug katecholaminų.
Normaliomis sąlygomis suaugusiųjų šlapime metanefrinų kiekiai yra žemi, nes katecholaminai suskaidomi ir išsiskiria nedideliais kiekiais. Įprastinės vertės yra šios:
Šie rodikliai gali šiek tiek skirtis priklausomai nuo laboratorijos metodikos, tačiau jei metanefrinų kiekis yra virš normos, tai gali rodyti padidėjusį katecholaminų kiekį organizme, galimai susijusį su antinksčių naviku ar kitomis katecholaminų perprodukcijos priežastimis.
Vaikų metanefrinų normos šlapime yra mažesnės nei suaugusiųjų ir priklauso nuo vaiko amžiaus. Įprastos normos:
Jaunesniems vaikams metanefrinų kiekis gali būti dar mažesnis. Jei vaiko metanefrinų lygiai šlapime viršija normas, tai gali reikšti feochromocitomą arba kitus sutrikimus, susijusius su per dideliu katecholaminų išsiskyrimu.
Padidėjęs metanefrinų kiekis suaugusiųjų šlapime gali rodyti pernelyg didelę katecholaminų gamybą organizme. Dažniausios padidėjimo priežastys yra:
Padidėję metanefrinų kiekiai reikalauja išsamesnių tyrimų ir diagnozės patvirtinimo, siekiant išsiaiškinti priežastį.
Vaikams padidėjęs metanefrinų kiekis šlapime gali rodyti feochromocitomą arba neuroblastomą – kitą retą vaikų naviką, kuris gamina katecholaminus. Padidėjęs metanefrinų kiekis gali būti susijęs su:
Padidėjęs metanefrinų kiekis vaikams yra svarbus rodiklis, reikalaujantis greito ir kruopštaus tyrimo.
Sumažėjęs metanefrinų kiekis šlapime paprastai laikomas normaliu ir rodo, kad katecholaminų lygis organizme yra subalansuotas. Šlapime aptinkamas mažas metanefrinų kiekis dažniausiai nekelia medicininio susirūpinimo. Jei šlapime metanefrinų kiekis neaptinkamas ar labai žemas, tai nėra patologinis ženklas.
Vaikams sumažėjęs metanefrinų kiekis šlapime taip pat paprastai laikomas normaliu. Tai rodo, kad katecholaminų metabolizmas vyksta įprastai, ir nėra padidėjusio adrenalino ar noradrenalino išsiskyrimo. Žemas metanefrinų kiekis paprastai nesukelia susirūpinimo.