Kempinligės tyrimas yra diagnostinis metodas, skirtas nustatyti prioninių ligų, tokių kaip kempinligė (dar vadinama prionine encefalopatija), buvimą. Kempinligė yra reta, bet labai sunki neurodegeneracinė liga, kurią sukelia prionai – baltymai, kurie veikia nenormaliai ir gali pažeisti smegenis. Liga pažeidžia smegenų audinius, sukelia jų degeneraciją ir sukelia simptomus, tokius kaip psichikos sutrikimai, motorinių funkcijų praradimas ir, galų gale, mirtis. Kempinligės tyrimai dažniausiai atliekami siekiant nustatyti ligą žmonėms arba gyvūnams (pvz., galvijams, sergantiems galvijų spongiformine encefalopatija, dar žinoma kaip „karvių kempinligė“).
Sveikiems suaugusiems kempinligės tyrimas turėtų būti neigiamas, tai reiškia, kad prionų nėra aptinkama kraujyje, smegenų skystyje ar kituose audiniuose. Kadangi kempinligė yra reta ir pavojinga liga, neigiamas rezultatas rodo, kad asmuo neturi šios ligos arba nėra susidūręs su prionų poveikiu.
Vaikams, kaip ir suaugusiems, kempinligės tyrimas turėtų būti neigiamas. Kadangi prioninės ligos yra itin retos, ypač vaikams, neigiamas tyrimo rezultatas reiškia, kad organizme nėra nenormalių prioninių baltymų, galinčių sukelti kempinligę ar kitas prionines ligas.
Teigiamas kempinligės tyrimas suaugusiam yra rimtas požymis, kad organizme yra prioninių baltymų, kurie sukelia neurodegeneracinius pažeidimus. Teigiamas rezultatas gali rodyti, kad asmuo serga viena iš prioninių ligų, tokių kaip Creutzfeldto-Jakobo liga (CJD), kuri yra dažniausia žmonių prioninė liga. Prionai pažeidžia smegenų audinius, sukelia atminties praradimą, koordinacijos sutrikimus, raumenų traukulius, ir galiausiai neišvengiamai lemia mirtį. Diagnozavus kempinligę, liga paprastai yra nepagydoma, todėl pagrindinis dėmesys skiriamas simptomų palengvinimui.
Teigiamas kempinligės tyrimas vaikui yra itin retas, tačiau gali reikšti, kad vaikas serga prionine liga, kuri sukelia progresuojančią smegenų degeneraciją. Tai gali būti paveldima prioninė liga arba prionų poveikis, kurį vaikas patyrė, pavyzdžiui, valgydamas užkrėstą mėsą arba per kraujo perpylimus. Liga progresuoja greitai ir sukelia neurologinius simptomus, tokius kaip motorikos praradimas, demencija ir koma.
Neigiamas kempinligės tyrimas suaugusiam rodo, kad organizme nėra aptinkamų prionų, kurie galėtų sukelti neurodegeneracinę ligą. Tai reiškia, kad nėra aktyvios infekcijos ar ligos, susijusios su prionais. Šis rezultatas yra geras ženklas, kad smegenų ir nervų sistemos funkcijos nėra pažeistos prioninių ligų.
Neigiamas kempinligės tyrimas vaikui taip pat rodo, kad nėra prionų infekcijos. Tai patvirtina, kad vaiko nervų sistema yra sveika ir nėra kempinligės ar kitos prioninės ligos požymių. Neigiamas rezultatas rodo, kad prioninių baltymų poveikio nebuvo arba jis nebuvo pakankamas, kad sukelti ligą.