Alkoholis – tai cheminė medžiaga, kuri dažniausiai vartojama gėrimų, tokių kaip alus, vynas ar stiprieji gėrimai, sudėtyje. Jo pagrindinė veiklioji medžiaga yra etanolis, kuris veikia kaip centrinės nervų sistemos slopiklis. Nedidelės alkoholio dozės gali sukelti atsipalaidavimo jausmą, tačiau didesnės dozės slopina sąmonę, koordinaciją ir lemia įvairius fiziologinius pokyčius. Alkoholio vartojimas turi tiek trumpalaikį, tiek ilgalaikį poveikį organizmui, įskaitant poveikį smegenims, kepenims, širdžiai ir kitiems organams.
Suaugusiam alkoholio koncentracija kraujyje matuojama promilėmis (‰) arba mg/dl. Alkoholio normos ribos, leidžiančios dalyvauti veiklose, priklauso nuo šalių įstatymų. Dažniausiai taikomi intervalai:
Vaikams alkoholio koncentracija kraujyje turi būti 0,0‰, nes vaiko organizmas yra ypač jautrus alkoholio poveikiui, o jo vartojimas yra pavojingas ir draudžiamas. Vaiko organizmas negali tinkamai metabolizuoti alkoholio, todėl net maža jo koncentracija gali sukelti intoksikaciją ir ilgalaikius sveikatos sutrikimus.
Padidėjęs alkoholio kiekis kraujyje suaugusiam gali rodyti:
Pavojinga alkoholio koncentracija (>2,5–3,0‰) gali sukelti gyvybei pavojingą būseną, pvz., kvėpavimo slopinimą, sąmonės netekimą ar net mirtį.
Padidėjęs alkoholio kiekis vaikui yra rimtas pavojus ir gali rodyti:
Padidėjusi alkoholio koncentracija vaikų organizme yra pavojinga ir reikalauja neatidėliotinos medicininės pagalbos, kad būtų išvengta rimtų padarinių sveikatai, pvz., kvėpavimo sutrikimų, sąmonės praradimo ar netgi mirties.
Sumažėjęs arba visiškai neaptinkamas alkoholio kiekis suaugusiųjų kraujyje rodo, kad asmuo yra blaivus ir neturi alkoholio likučių kraujyje. Tai dažniausiai rodo, kad asmuo nevartojo alkoholio arba kad organizmas jau metabolizavo suvartotą alkoholį.
Sumažėjęs arba visiškai neaptinkamas alkoholio kiekis vaikų kraujyje rodo, kad vaikas yra blaivus ir neturi alkoholio poveikio požymių. Tai yra normali ir sveikatai saugi būsena, nes vaikams alkoholio vartojimas yra draudžiamas dėl didelės sveikatos rizikos.